歡慶20歲 GSM迎向新時代
(參考原文:Happy 20th anniversary, GSM)


在20年前的1987年9月7日,來自13個歐洲國家的15家電信業者在丹麥哥本哈根簽署了一份合作備忘錄(Memorandum of Understanding),也因此催生了現今在全球通用的行動電話通訊系統──GSM標準的開發。

全名為Global System for Mobile Communications的GSM標準,原名為Groupe Speciale Mobile,現已經獲得全世界超過218個國家的25億人所使用。而除了備忘錄的簽署,在1986年由歐洲各國領袖所達成的、保留900MHz頻譜用於數位蜂巢式網路(digital cellular system)的決議,也對GSM技術的成功具備重要的意義。

在備忘錄簽署之後,標準訂定者、主管機關以及半導體與基礎設備製造商,很快在歐洲率先建構起一個數位蜂巢式網路系統;如今該系統已獲得全球700家行動通訊業者所採用,並有數千家相關元件供應商。而GSM的誕生所引領的技術革新至今仍然持續,目前全球有61個國家已建置超過120個行動寬頻網路。

而在GSM滿20歲的今年年初,歐盟提議廢止1987年制定的GSM規章(Directive),因為該指令在現在看來已經顯得過時了,也阻礙了更先進的無線技術使用保留的頻譜。上述提案將允許新技術在900MHz和1800MHz的頻譜下和GSM共存,同時讓GSM網路可以繼續在歐盟範圍內繼續運作。

歐盟指出,根據最近的研究報告指出,上述新規定可望在未來5年內將網路營運成本每年降低40%;而若提案通過,將意味著3G服務可能很快獲准使用GSM網路使用的無線電頻譜。目前3G技術使用更高頻率的2100MHz頻譜。

GSM協會(GSMA)執行長Rob Conway表示:「[1987年簽署的合作備忘錄被普遍視為目前全球行動電話產業的基礎,也催生了這個時代最偉大的技術成就之一。我們這個產業當初的遠見造就了規模前所未有的國際性合作。]

而當初也參與備忘錄簽署的Vodafone前任執行長Christopher Gent表示:「GSM是電信史上最重要的一份協議。目前全球已經有25億GSM用戶,從此可以看出,該技術在縮小數位鴻溝方面所做出的貢獻比任何其它技術都要大。另外,它還是全球合作的一個偉大典範。」

根據GSMA的統計,經歷20年的發展歷史,目前GSM技術佔全球行動通訊服務市場的85%,而全球行動通訊服務市場產值佔全球GDP的1.6%左右。每年全球行動通訊用戶購買的新手機總計達10億多支,通話時間7兆(trillion)分鐘,發送出共約2.5兆則的簡訊。

世界上第一則文字簡訊是在1992年問世的,如今全球每天都有70億則文字簡訊被發送出去。在過去的5年,行動通訊廠商耗資超過2,340億美元來佈建GSM和3GSM網路。

當年歐洲的GSM備忘錄是來自義大利、丹麥、英國、法國、德國、芬蘭、挪威、瑞典、比利時、愛爾蘭、荷蘭和葡萄牙等12國的廠商所簽署,3天之後西班牙也加入其中。

(參考原文:Happy 20th anniversary, GSM)

(John Walko)



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